Przez wiele wieków królowie aragońscy posiadali terytorium na północ od Pirenejów (
Pirenèus, 
Pirineus, 
Pyrénées). Było ono wielokrotnie atakowane i przez pewien czas utrzymywane przez wojska z francuskiej strony Pirenejów. Ludwik XI nabył ziemie Roussillon i Cerdagne w latach 1462-63, ale zostały one ponownie opuszczone w 1493 r. przez Karola VIII, na mocy traktatu barcelońskiego. W 1642 r. Roussillon został ponownie przejęty, a Perpignan zostało zajęte, co doprowadziło do dalszych sporów.
Po wiekach „to-ing and fro-ing” obecna granica została ustalona w 1659 roku na mocy traktatu zwanego Traktatem Pirenejskim, (podpisanego na Wyspie Bażantów na rzece Bidasoa), który przyniósł Roussillon i trzydzieści trzy wioski Cerdagne pod koronę francuską.
Jeśli spojrzysz na mapę departamentu Pyrénées-Orientales zauważysz, że istnieje mała enklawa oznaczona jako Llivia z krajowym znakiem granicznym wokół niej – trochę na wschód od Andory.
 To nie jest błąd, przynajmniej nie popełniony przez twórcę mapy. Historia jest taka, że w traktacie zostały ujęte wszystkie miejscowości, które miały być przekazane Hiszpanii, ale ktoś zaniedbał ująć jedno miasto na tym terenie – Llivię. I tak się stało, że to miasto nadal jest w Hiszpanii. Nie jest to tylko kwestia techniczna – język, szkoły, poczta, policja, a nawet jedzenie są nadal hiszpańskie. Przed wprowadzeniem euro walutą była tu hiszpańska paseta. Ilekroć stosunki dyplomatyczne między Francją a Hiszpanią stają się napięte, granice są bronione jak każda inna granica państwowa. |
 Kardynał Mazarin zawiera pokój w Pirenejach 1659 Giclee Print Swebach, Jacques… |
W wyniku traktatu stara obrona graniczna, Carcassonne i „pięciu synów Carcassone” (zamki Aguila, Peyrepertuse, Queribus, Puilaurens i Termes) zostały zlekceważone lub pozostawione w stanie rozkładu.
Traktat skłonił króla, Ludwika XIV, do zlecenia inżynierowi wojskowemu budowy nowej obrony granicznej. Pracę podjął de Vauban, inżynier geniusz, którego dzieło jest dziś tak samo imponujące, jak wtedy, gdy je budowano. Aby zobaczyć kilka przykładów jego pracy w Langwedocji-Roussillon, kliknij tutaj.