a csillagokat mérték meg … és most néha esküvői helyszínként használják. Jamie Carter
Ha a sokatmondó nevű helyekről van szó, a közép-ázsiai Üzbegisztánban, a régi Selyemúton fekvő Szamarkand ott van Marrakesh, Timbuktu és Shangri-La mellett. Itt található az UNESCO Világörökség részét képező Registan, és minden egyes turista, aki Üzbegisztánba látogat, itt köt ki. Néhány mérfölddel arrébb, egy sokkal kevésbé drámai épületben azonban bizonyíték van arra, hogy itt a csillagászok egy percre pontosan kiszámították az év hosszát, megmérték a Földet, és több mint ezer csillag helyzetét rajzolták fel.
a csillagok, bolygók, a Hold és a Nap helyzetének mérésére használták. Jamie Carter
Az elfeledett csillagász
Mégis ahelyett, hogy helyet foglalna az úttörő csillagászat olyan óriásai mellett, mint Tycho Brahe, Kopernikusz, Kepler és Galilei – akiket mind megelőzött -, Ulugh Begh neve gyakorlatilag ismeretlen maradt.
Hol van Üzbegisztán?
A legtöbb ember nem találja Üzbegisztánt a világtérképen. Ez a volt szovjet állam Közép-Ázsiában található, az összes többi ‘sztánnal (Kazahsztán, Türkmenisztán, Tádzsikisztán és Kirgizisztán) határos, és 33 millió embernek ad otthont. Beghről még kevesebben hallottak, beleértve a csillagászokat is.
Úttörő megfigyelések
Az általa alapított csillagászati iskola múlékony, de mégis úttörő volt. Az 1420 körül Szamarkand külvárosának egyik dombján épült, uralkodó Begh élvonalbeli obszervatóriumát kevesebb mint 30 évvel később lerombolták. Akárcsak maga Begh, akit 55 éves korában, útban Mekkába, a fia által felbérelt bérgyilkos meggyilkolt. A régészek csak 1908-ban találták meg a csillagvizsgálót, és 1948-ban tárták fel. Sajnos a “modern” csillagászatra gyakorolt hatása csekély volt, mert mire adatai néhány száz évvel a halála után eljutottak Európába, a munkáját már lemásolták. Munkája így csak a Kublai Kán által létrehozott pekingi obszervatóriumra volt hatással, a Selyemút másik végén.
A modern csillagászati megfigyelés emlékét tekintve Begh a földrajz áldozata volt
az Ulugh Begh Obszervatóriumban. Jamie Carter
Mit láthatunk még
A csillagvizsgálójának maradványait érdemes meglátogatni, ha bepillantást szeretnénk nyerni abba, milyen lett volna a csillagászat a távcső feltalálása nélkül. Ez egy hatalmas, néhány méter széles árkot képez a Meridián vonalán, amely egykor egy hatalmas, 40 méter sugarú szextánsnak adott otthont, amelyet a Nap, a Hold és a csillagok magasságának mérésére használtak. Az egyik végén egy boltív található, amelyet a déli órák mérésére használtak. A csillagok fénye világíthatott rá a pályára, amely arab számokat tartalmaz. Ennek és más csillagászati megfigyelési eszközöknek az eredménye volt 1437-ben a Zij-i Sultani, az akkor legpontosabb 1018 csillag katalógusa, és Begh öröksége.
Begh csillagászok számításai 1018 csillag relatív helyzetéről. Jamie Carter
Pontos számítások
Ebben a csillagászok először jósolták meg pontosan az évek és a hónapok hosszát, a déli órák, valamint a téli és a nyári napfordulók pillanatát. A csillagászok 365 napra, 6 órára, 10 percre és 8 másodpercre számított évszámítása később tévesnek bizonyult. 1 perccel és 2 másodperccel tévedtek.
Ulugh Begh szobra a csillagvizsgálója előtt.
Jamie Carter
Fogyatkozások előrejelzése
A bolygók éves mozgását rajzolták fel, ami része volt az ekliptikát feltáró lenyűgöző munkának. Az ekliptika a Nap látszólagos útja az égbolton egy év alatt. Az égi egyenlítőhöz való dőlésének mérésével a Begh csillagászai kiszámították a Hold felszálló és leszálló csomópontjait, és ennek eredményeként a napfogyatkozások (amelyek csak akkor következnek be, amikor a Hold keresztezi az ekliptikát) pontos időzítését.
Orbiter 4. James Stuby/NASA/Lunar and Planetary Institute
Begh neve tovább él
A tudós uralkodó nevét a modern csillagászat nagyrészt elfelejtette, de két helyen tovább él az Univerzumban: az 1977-ben felfedezett 2439 Ulugbek kisbolygó és az Ulug Beigh kráter az Oceanus Procellarum közelében, a Hold északnyugati részén.
Uzbekisztán egyetlen hozzájárulása a tudományhoz? Nem egészen. Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi, egy 9. századi muszlim matematikus és csillagász találta fel az algebrát. Go figure.
Frissítve: Begh halálának tisztázott részletei 2018. 11. 30-án kerültek be a cikkbe.
Tiszta eget és tágra nyílt szemeket kívánok
–
Ha tetszett ez a cikk, akkor ezek is tetszhetnek:
NASA To Fly Super-Quiet Supersonic Jets Over U.S. Cities ‘Within Three Years’
Revealed:
Mindössze 10 ember fogja látni a jövő évi teljes napfogyatkozást egy távoli csendes-óceáni szigetről
Kína “hamis holdjai” majdnem ötvenszer rosszabbá tehetik a fényszennyezést, figyelmeztet a csillagász
Kövessen a Twitteren @jamieacarter, @TheNextEclipse vagy olvassa el a többi Forbes cikkemet a profiloldalamon.